在唐朝碧鸡坊的一座吟诗楼内，坐着四川最高行政长官段文昌，他亲自登门拜访住在这里的一位道姑，要求她陪同一起游览寺庙，不料却被年过五旬的道姑婉言谢绝了。
这个曾经被十一任西川节度使奉为座上宾的道姑是谁？她为什么会看破红尘遁入空门？要想知道事情的真相还得从三十年前说起。
卑微官妓，成为达官贵人的座上宾
公元784年，在一位名叫薛郧的家中，传来了悲天跄地的哭声。原来薛郧在南诏不幸沾染了瘴气，最后不治身亡。他的妻子控制不住内心的悲伤，几欲随他而去。但是看到满脸泪水的年幼女儿薛涛，薛夫人终究还是放心不下。
薛郧本来是唐朝长安的一名官员，是一个清正廉洁的好官。他为人正直，敢于讲真话。结果就得罪了当朝的一些权贵，他们随便找了个借口就把薛郧给贬了，并且贬到了天高皇帝远的四川。后来，薛郧因为工作关系到南诏出差，又不幸沾染上了瘴气，最终客死他乡。
薛郧死了，家里没有了顶梁柱，也就没有了经济来源，只剩下了孤儿寡母。但生活还要继续，在妇女不能抛头露面去讨生活的年代，薛涛母女俩只能靠变卖家产维持生计。
转眼两年过去了，家里面能卖的东西都卖完了，孤儿寡母的生活陷入了困境。看着整天为生计发愁的母亲，懂事的薛涛想替母亲承担起家庭的重担。
在那个妇女不能抛头露面讨生活的年代，找一份养家的工作谈何容易。于是，16岁的薛涛决定加入乐籍，一个大家闺秀变成了迎来送往的官妓。
她姿色出众，又很聪慧，并且从小跟着父亲学习诗文，比一般的女孩子多了一份书卷气。
薛涛凭借着出众的姿色，又加上通晓音律、工于词赋，很快在娱乐圈脱颖而出。出道不久就圈粉无数，其中不乏像白居易、刘禹锡、王建、杜牧、张籍等文艺界的大佬。
其实，薛涛的文学才华，在她8岁的时候，就初露锋芒。
夏日的一天，薛涛和父亲在梧桐树下乘凉。父亲诗兴大发，吟出“庭除一古桐，耸干入云中”的诗句。这句意境清高脱俗的诗让薛郧很是得意，但他又苦苦想不出下句。
正当他冥思苦想时，8岁的女儿薛涛脱口而出“枝迎南北鸟，叶送往来风”。薛郧听后又惊又喜，惊的是没想到女儿如此聪慧，忧的是作为正经人家的女儿，竟吟出迎来送往的诗句，这让父亲薛郧感到隐隐的不安。
作为当红花魁，薛涛不仅迷倒了文艺界一众大佬，并且还倾倒了军功卓著、久经沙场的韦皋。
其实，作为剑南节度使的韦皋，对薛涛的才情早有耳闻。在一次酒宴上，韦皋认识了美貌与智慧并存的薛涛，为了一睹佳人的才华，韦皋要求薛涛即席赋诗一首。薛涛也毫不推辞，从容地拿起纸笔，笔起诗落，一首《谒巫山庙》一气呵成。
这首诗写得大气磅礴，一点都不像出自弱女子之手，韦皋看后便拍案叫绝。从此，薛涛就成了韦皋幕府的常客。每当帅府邀请宾客，韦皋都让薛涛出席赋诗。并且薛涛还写得一手好字，韦皋更是知人善任，让她帮忙处理一些公文。这时的薛涛，俨然成了韦皋的女秘书。
欣赏一个人总想把最好的都给她，韦皋也不例外。韦皋为了让薛涛的才华能得到官方的认可，竟自作主张地给皇帝上书，推荐薛涛做“校书郎”。
“校书郎”这个职位不但要求学富五车，还要求是进士出身，薛涛虽然也是满腹才华，但是没有进士文凭，所以皇帝没有答复。“校书郎”的职位虽然没有批下来，但是“女校书”的美称却在民间传开了。
欣赏一个人，始于颜值，敬于才华。薛涛之所以能得到韦皋的提携，受到文艺界大佬们的追捧，刚开始也许是因为她绝世的美貌。但是，再高的颜值，如果没有智慧和个性，人就像一具空壳，时间长了就会让人感到索然无味。绝世才华才是她从卑微的官妓中脱颖而出的资本，也是她在达官贵人、文人墨客之间游刃有余的底气。
脱离乐籍，掌握自己的命运
薛涛和韦皋非同一般的亲密关系，让别有用心的人看出了机会，他们为了求韦皋办事，就向薛涛行贿。
也许名气太大，有点飘飘然，做事不拘小节；也许年龄尚小，社会经验还不够丰富。薛涛在没有得到韦皋应允的情况下，私自收取别人的贿赂，尽管她没有中饱私囊。但是这已经触犯了韦皋的底线，韦皋一怒之下，就把薛涛发配到了松州。
松州在西南边境，那里人烟稀少。再加上连年战争，兵荒马乱，半天也见不到一个人影。道路崎岖，一路颠簸，随处可见的累累白骨让人毛骨悚然。又恰逢寒冬腊月，呼呼的北风像孤魂野鬼一样哀嚎。震耳欲聋的喊杀声和战马的嘶叫声，让薛涛如惊弓之鸟每天都生活在担惊受怕之中。
松州之行，薛涛真切体会到边塞生活的艰苦，从而发出了“闻道边城苦，而今到始知”的感慨。
在边塞体验了一段生活后，薛涛对以往恃宠而骄的生活有了一丝悔意，也让她对韦皋有了清醒的认识。
韦皋对她的欣赏，是建立在不能触犯他的利益之上的，如果超过这个底线，韦皋随时都可以把她抛弃。现在，她的命运还掌握在韦皋手里，识时务者为俊杰，要想脱离苦海，只能向韦皋求救。
经过权衡，薛涛向韦皋写了十首离别诗。其中在《犬离主》这首诗中，她把自己比作因犯错被主人抛弃的狗。以前在主人家生活安逸，毛香足净惹人怜爱，现在失去了主人的宠爱，如丧家之犬无处安身。
这十首诗写得如泣如诉，充满了忏悔之意，字里行间无不流露出对主子韦皋的谄媚之情。韦皋看她认错态度良好，于心不忍，又把薛涛召回了成都。
又经过了一次命运的洗礼，回到成都后，薛涛成熟了很多，也明白了许多。
作为官妓的薛涛，看着人前风光无比，其实她就像一颗攥在别人手中棋子，不能掌握自己的命运。
明白了这一点，薛涛回到成都后，做的第一件事就是拿钱给自己赎身。从此，20岁的薛涛告别了迎来送往的官妓生活，成了一个能掌握自己命运的自由女子。
回来后，她还把家搬到了远离闹市的浣花溪旁。在院子里种满了枇杷，赏花自娱，过着清闲的半隐居生活。
尽管韦皋之后，她还曾被多任剑南节度使邀请做他们的顾问。但是，此时的薛涛，对这份荣耀看淡了许多。她不想被名利束缚，名利场上貌似的热闹，远没有在满园的枇杷树下赏花写诗惬意。
爱就爱了，错了也不纠缠
恬淡的生活持续了20年，本以为还要继续下去，没想到一个人的到来，搅乱了薛涛宁静的生活。这个41岁的女子，如飞蛾扑火般投入了一场轰轰烈烈的恋爱。
这位男子名叫元稹，才华横溢，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”这句流传千古的诗句就出自他的手。其实，元稹已经仰慕薛涛大名很久了，只恨天高路远，没机会拜见心中的女神。当他以监察御史的身份出使四川时，他知道机会来了，所以刚到四川元稹就迫不及待地约薛涛见面。
两个人见面后，让薛涛没有料到的是，自己人到中年，竟然会对这个比她小11岁的大男孩动了情，并且一发不可收拾，很快沦陷，他们不畏世俗展开了一场轰轰烈烈的姐弟恋。
一样的才华横溢，一样的多情风流，交流起来完全没有障碍。他们在巴山楚水之间，吟诗唱和，互诉真情，过着如胶似漆的生活，活像一对神仙眷侣。
但是，幸福的时光总是那么短暂，一纸调令元稹被调到了洛阳。这一对难分难舍的恋人不得不挥泪告别。
两个人在一起的时间并不长，仅仅三个月，但是这短暂的三个月，让已经四十有余的薛涛，像初恋的少女一样，对美好的感情生活充满了向往。希望他们就像池上的双飞鸟一样，在绿池之上，莲叶之间，朝朝暮暮，同飞共还。
元稹走后，薛涛为他写了一百多首情诗，还独辟蹊径，把信笺染成桃红色，裁剪成精巧的窄笺，这就是风靡一时的“薛涛笺”。
但是这一封封漂亮的情书，一首首动人的情诗，并没有把元稹感动。这个才比子建，貌若潘安的男子，注定是她生命中的过客。曾经信誓旦旦要娶她的元稹，在一次次丧妻以后，却一次又一次成了别人的新郎。
多年的期盼没有结果，薛涛炽热的心慢慢冷却下来。她没有因为被抛弃去寻死觅活，而是默默地接受了这个事实。从此心如止水，不再为谁泛起一丝涟漪。
这次，她又把家从浣花溪搬到了碧鸡坊，建起吟诗楼，脱下红装，穿上道袍，每天吟诗作赋，练字作画，度过了人生最后的时光。
薛涛的一生，命运多舛。作为官二代的千金小姐，从小在父母膝下承欢，受尽宠爱。因家庭变故，做了迎来送往的卑微官妓，但凭借满腹才华，成为达官贵人的座上宾。由于恃才放旷，不拘小节被贬边疆，又以泣鬼神的诗句被韦皋召回。年过四十，遇见了想托付一生的人，不料想却是自己的一厢情愿。等候无果，脱下红装遁入空门，64岁安然去世。
一个弱女子，人生屡遭变故，薛涛却能扭转局面逆袭而上，除了她惊世的容颜，更和她满腹的才华和通透的人生态度分不开。拥有满腹才华，才会在人生出现变故时，从容地做到收放自如。通透的人生态度，就是女人不管在什么时候都要掌握自己的命运，这样人生才有主动权。另外，不要和烂人烂事纠缠，放过别人就是放过自己。